Die Erstausgabe des olympischen Gedenkmünzenprogramms der Royal Mint zu "London 2012" ist bereits offiziell ausverkauft.

Die Countdown-Serie wurde erstmals auf der World Money Fair 2009 in Berlin präsentiert.

Sehenswürdigkeiten des Landes und passende Zitate finden sich auf der 18-teiligen Serie "A Celebration of Britain". Die ersten drei Motive erscheinen im Juni.

Mit überschäumender Freude sieht Großbritannien den kommenden Olympischen Spielen in London entgegen. Es werden die 30. Spiele der Moderne sein, die dritten nach 1908 und 1948 in Englands Hauptstadt. Jetzt wurde das offizielle Gedenkmünzen-Programm zu „London 2012“ vorgestellt. Die Erstausgabe in Silber mit vergoldetem Rand ist bei der British Royal Mint bereits ausverkauft – drei Jahre vor Beginn der Spiele.

Der Gastgeber von Olympia 2012, Londons Bürgermeister Boris Johnson, gab sich anlässlich der Übergabe der olympischen Flagge bei der Abschlusszeremonie von „Peking 2008“ geradezu euphorisch: Fast jede einzelne moderne Sportart sei „in Großbritannien entweder erfunden oder in ihren Regeln kodifiziert worden“. Selbst Tischtennis, eine Disziplin, die heute jeder mit China verbindet. Johnson: „Pingpong wurde an Esstischen im England des 19. Jahrhunderts erfunden. Wir nannten es ,whiff whaff’. Das ist der essenzielle Unterschied zwischen uns und dem Rest der Welt. Andere – etwa die Franzosen – sahen Esstische als eine Gelegenheit, sich zum Dinner niederzulassen. Wir dagegen sahen in ihnen die Möglichkeit, Whiff whaff zu spielen. Und darum ist London einfach die Sporthauptstadt der Welt.“

In drei Jahren kann sich die Metropole an der Themse als guter olympischer Gastgeber beweisen. Die sportlichen Höchstleistungen von fast 15.000 Athleten aus rund 200 Ländern werden von acht Millionen Zuschauern vor Ort und geschätzten vier Milliarden Menschen am Fernsehgerät verfolgt. Die anschließenden Paralympics (ab dem 29. August 2012) werden über 4.000 Sportler aus 150 Ländern und etwa 1,5 Mio. Zuschauer persönlich erleben. Und die Vorbereitungen sind bereits in vollem Gange: Ganze Teile Ost-Londons sind eine einzige Großbaustelle.

Aber nicht nur die Architekten und Handwerker arbeiten schon emsig für das größte Sportfest der Welt, auch die Münzenmacher von der British Royal Mint stehen in den Startlöchern. Anlässlich der World Money Fair in Berlin präsentierten sie erstmals ihr Gesamtprogramm, das die Herzen der Münzensammler höher schlagen lassen dürfte.

Das offizielle Münzprogramm des Veranstalterlandes begann bereits letztes Jahr mit der „Handover“-Münze, die die symbolische Übergabe der Olympischen Flagge von China an England thematisiert. Gezeigt werden die Fahne mit den fünf Ringen und zwei Hände – die Übergabezeremonie zwischen den Bürgermeistern von Peking und London also, die im August 2008 mehr als eine Milliarde Menschen in aller Welt live im Fernsehen verfolgten. Die Umschrift lautet: „Beijing 2008 – London 2012“. Unten ist das offizielle Logo der Spiele von London aufgeprägt. Die Randschrift lautet „I CALL UPON THE YOUTH OF THE WORLD“, ein Zitat aus der traditionellen Abschiedsformel, die der Präsident des IOC bei der Schlussfeier der Spiele von Peking ausrief: „Ich rufe die Jugend der Welt auf, sich in vier Jahren in London zur Feier der XXX. Olympischen Spiele zu versammeln“. Neben einer Bimetallversion aus unedlen Metallen (250.000 Auflage) gibt es das 2-Pfund-Motiv auch als Sterlingsilbermünze mit vergoldetem Rand in einer Auflage von 30.000 Exemplaren, die bei der Royal Mint bereits ausverkauft ist – drei Jahre vor Beginn der Spiele. So schnell war eine Olympia-Erstausgabe noch nie vergriffen! Weiterhin gibt es dieses Motiv noch in Silber-„Piedfort“ (doppelte Dicke) und als halbe Unze Gold in der Miniauflage von nur 3.000 Stück.

„Countdown-Münzen“: 3-2-1-Start!

2009 ging es weiter mit der Herausgabe
der ersten „Countdown-Münze“. Bis zu den Spielen 2012 werden insgesamt vier Motive in Gold und Silber erscheinen, die die Zeit bis zur Eröffnungsfeier „herunterzählen“. Die demnächst erhältliche Erstausgabe zeigt neben dem in blauer Farbprägung ausgeführten „London 2012“-Logo zwei stilisierte Schwimmer vor dem Ausschnitt eines Ziffernblatts, auf dem ein Uhrzeiger nach rechts auf die Jahreszahl 2009 weist. Umrahmt ist das Motiv von einer Gitterkonstruktion, die das neue Olympiastadion symbolisiert und den Worten „COUNTDOWN – XXX. OLYMPIAD“. In der Mitte der Münze ist die Zahl 3 zu erkennen, die auf den Ausgaben der Folgejahre durch eine 2 und dann durch eine 1 ersetzt wird. Auf der Countdown-Münze des Veranstaltungsjahrs 2012 werden nur noch jubelnde Sportler abgebildet. Ist die 4er-Serie komplett, ergibt sich, nebeneinander gelegt, also ein echter Countdown wie beim Sprintstart: 3-2-1-Los!
Die Briten sind ganz stolz auf ihre Idee und verweisen darauf, dass diese Münzen in ihrer Art tatsächlich einzigartig sind. Royal-Mint-Direktor Dave Knight betont, dass man damit die Spannung bis zum Beginn der Spiele aufbauen und weiter erhöhen wolle. Die vier 5-Pfund-Münzen seien Teil des „ehrgeizigsten Gedenkmünzenprogramms, das die British Royal Mint je herausgegeben hat.“

Das 2009er Motiv gibt es als Stempelglanz-Münze aus Kupfer-Nickel in einer Auflage von 500.000 Stück und – wie bei der Handover-Münze von 2008 – auch in Kleinauflagen in Edelmetall und der höchsten Prägequalität „Proof“: 30.000 Exemplare werden in Sterlingsilber (925/1000) im Gewicht von 28,28 Gramm geprägt, und 3.000 Silbermünzen in doppelter Dicke (56,56 Gramm). Die Krönung bildet die 22-Karat-Goldmünzenausgabe, die 36,6 Gramm, also deutlich mehr als eine Unze, Feingold enthält. Alle Versionen haben den stattlichen Durchmesser von 38,61 Millimetern.

Großbritannien feiert sich

Zusätzlich zur Countdown-Kleinserie wird es eine 18-teilige Gedenkmünzenreihe geben unter dem Titel „A Celebration of Britain“ (zu deutsch etwa: Großbritannien wird gefeiert). Damit werden Kultur und Geschichte des Veranstalterlandes geehrt. Diese Serie steht unter dem Motto „Körper, Geist und Seele“ und zieht damit Parallelen zur Olympischen Bewegung: Auch ein erfolgreicher Athlet zeichnet sich stets durch eine große körperliche, geistige und seelische Stärke aus. Jedem der drei Themenbereiche werden sechs verschiedene Gedenkmünzen gewidmet.
Den Anfang machen im Juni drei Silbermünzen mit blauem „London 2012“-Signet, die britische Sehenswürdigkeiten darstellen und jeweils mit einem Zitat versehen sind.

Für ihr kreatives Gedenkmünzen-Programm erhielt die Königlich Britische Münzstätte bereits hohes Lob. Premierminister Gordon Brown persönlich würdigte die Rolle der Royal Mint bei der Vorbereitung der Olympischen Spiele in London, einem “Fest für das gesamte Vereinigte Königreich, das man in einer Generation nur einmal erleben kann.”

Vollständiger Artikel im DEUTSCHEN MÜNZEN MAGAZIN, Ausgabe Mai / Juni 2009.